O Cardboard é um aplicativo gratuito do Google para quem deseja experimentar os conceitos de realidade virtual da empresa. O programa está disponível gratuitamente para Android e também para iOS, e no último trimestre de 2015 recebeu uma atualização com português como um dos idiomas ados. Para usá-lo, porém, é preciso o ório Cardboard.

Para adquirir um Cardboard, basta comprar uma das versões vendidas no site do Google, ou montar o seu próprio, seguindo instruções que também são disponibilizadas na página oficial da empresa. Ele foi apresentado primeiramente no Google I/O 2014, e desde então, é visto como uma alternativa econômica para a popularização da realidade virtual.

Tendo o Cardboard, então, é só executar o app no celular e posicioná-lo da forma correta nos óculos para começar a experiência. Ele oferece quatro funções: explorador, para ser um aventureiro em ambientes imersivos, exposição, para visualizar objetos de um museu em 3D, caminhada urbana, com rotas em cidades do mundo, e um caleidoscópio, no iOS.

No Android, tem opção de sobrevoar locais pelo Google Earth, visitação ao Palácio de Versalhes com um guia local, visualização de seus vídeos, imersão em uma exibição de artefatos culturais, visualização das Photo Spheres criadas pelos usuários e uma história interativa chamada Windy Day.

Ao abrir o app, o usuário vê um menu de aplicativos dispostos lado a lado, e o movimento da cabeça e do aparelho dão a conta da navegação entre eles. Assim, você vai se sentir “dentro” da experiência proposta. Semelhante ao que oferece o Oculus Rift, o Gear VR e outros concorrentes, porém de forma mais simples e barata.

• Interface 10
• Usabilidade 9
• Performance 10
• Funcionalidade 10