Aclamado pelo público e crítica na época de seu lançamento, Avatar obteve ótimas notas na imprensa mundial. O longa inicial recebeu 1,3 milhões de votações no IMDb, onde conseguiu nota 7,8 e está atualmente no 3º lugar do ranking de filmes populares na plataforma. No agregador Metacritic, o metascore da crítica é 83 (com o selo estampado "Deve Assistir"), além de nota 7.5 entre os usuários. Já no Rotten Tomatoes, Avatar marcou aprovação de 82% perante a imprensa, o que lhe garantiu o selo "Fresco". A audiência garantiu índice de 82% na mesma plataforma.