O que é lixo eletrônico? Veja onde descartar e os riscos para a natureza
Termo refere-se a dispositivos eletrônicos descartados, como computadores, smartphones, televisores, e outros equipamentos que não são mais úteis ou funcionais; entenda
Um dos principais efeitos colaterais da evolução tecnológica é uma maior produção de lixo eletrônico. O termo refere-se a dispositivos eletrônicos descartados, como computadores, smartphones, televisores e outros equipamentos que não são mais úteis ou funcionais. Diversos materiais tóxicos como chumbo e mercúrio, utilizados na fabricação desses dispositivos, são prejudiciais ao meio ambiente e à saúde humana e, por isso, não podem ser descartados de qualquer maneira.
Com o avanço rápido da tecnologia e o aumento da obsolescência programada, o volume de lixo eletrônico tem crescido exponencialmente, tornando-se um dos maiores desafios ambientais da atualidade. Por isso, o descarte de forma adequada e hábitos sustentáveis são essenciais para mitigar o impacto gerado. Confira a seguir os riscos para a natureza causados pelo lixo eletrônico e como descartá-lo corretamente.
No índice a seguir, veja todos os tópicos desta matéria:
- O que é o lixo eletrônico?
- Impactos do lixo eletrônico
- Principais fontes de lixo eletrônico
- Lixo eletrônico no Brasil
- Onde descartar lixo eletrônico?
- Hábitos sustentáveis
1. O que é o lixo eletrônico?
Lixo eletrônico, também conhecido como e-lixo, refere-se a dispositivos eletrônicos descartados que não são mais úteis ou funcionais, como computadores, smartphones, televisores e outros equipamentos eletrônicos. Esses dispositivos muitas vezes contêm materiais tóxicos, como chumbo, mercúrio e cádmio, que podem causar sérios danos ao meio ambiente e à saúde humana se não forem descartados de maneira adequada.
O descarte inadequado de lixo eletrônico em aterros comuns pode levar à contaminação do solo e da água, liberando substâncias perigosas no meio ambiente nocivas à saúde humana. Por outro lado, a reciclagem e o reaproveitamento de componentes desses dispositivos podem ajudar a conservar recursos naturais e reduzir a poluição. Essas medidas são essenciais para mitigar os impactos ambientais e promover um ciclo de vida mais sustentável para os produtos eletrônicos.
2. Impactos do lixo eletrônico
Quando o lixo eletrônico é descartado de maneira inadequada, o solo, a água e o ar podem acabar contaminados. No meio ambiente, esses materiais podem persistir por longos períodos, levando à poluição dos ecossistemas e à bioacumulação em plantas e animais. Por exemplo, metais pesados como o chumbo podem infiltrar-se no solo e alcançar lençóis freáticos, contaminando fontes de água potável. A poluição atmosférica também é um risco, especialmente quando componentes eletrônicos são incinerados, liberando dioxinas e furanos, que são altamente tóxicos.
Na saúde humana, a exposição a esses materiais perigosos pode ocorrer de várias formas, incluindo o contato direto durante o manuseio inadequado de lixo eletrônico, a inalação de vapores tóxicos liberados durante a incineração ou a ingestão de alimentos contaminados. Esses poluentes podem causar uma série de problemas de saúde, como distúrbios neurológicos, danos ao sistema respiratório, problemas renais e, em casos extremos, câncer.
Trabalhadores de reciclagem informal, principalmente mulheres grávidas e crianças, estão particularmente vulneráveis aos efeitos do contato direto com o lixo eletrônico. Durante a atividade, é comum a ocorrência de cortes e ferimentos, o que expõe ainda mais os trabalhadores aos efeitos nocivos do contato com substâncias tóxicas.
3. Principais fontes de lixo eletrônico
As principais fontes de lixo eletrônico incluem uma variedade de dispositivos eletrônicos e eletrodomésticos que, ao final de sua vida útil, são descartados. Entre os mais comuns estão dispositivos de computação, como computadores de mesa, laptops, tablets, monitores e periféricos como teclados, mouses e impressoras, que contêm metais pesados e componentes tóxicos.
Smartphones e celulares também são grandes fontes de lixo eletrônico, devido ao rápido ciclo de atualização desses dispositivos, além de carregadores, baterias e órios associados. Televisores e equipamentos de áudio e vídeo, como TVs de tubo, LED, LCD e plasma, além de sistemas de som e câmeras digitais, frequentemente contêm substâncias perigosas como chumbo e mercúrio.
Eletrodomésticos pequenos, como micro-ondas, liquidificadores, ferros de ar e aspiradores de pó, também contribuem significativamente para o lixo eletrônico. Equipamentos de comunicação e rede, incluindo modems, roteadores e telefones fixos, tornam-se obsoletos rapidamente com o avanço da tecnologia, aumentando o volume de lixo eletrônico. Além disso, baterias e como as de lítio, chumbo-ácido e níquel-cádmio, usadas em diversos dispositivos e veículos, são especialmente perigosas se não forem descartadas corretamente.
4. Lixo eletrônico no Brasil
No Brasil, o lixo eletrônico tem se tornado uma preocupação crescente, acompanhando o aumento do consumo de produtos eletrônicos. De acordo com levantamento realizado pela The Global E-waste Monitor, que analisa a situação mundial de resíduos eletrônicos, o Brasil é o país que mais gera e-lixo em toda a América do Sul, e o segundo contando todas as Américas.
Produzido a partir de uma iniciativa da ONU, o levantamento apontou que o país teve um crescimento de 15% no descarte de lixo eletrônico entre 2020 e 2024. Em números absolutos, a pesquisa mostrou que a população brasileira é responsável por descartar cerca de 2,4 bilhões de quilos por ano de material eletrônico. Esses números alarmantes, podem ser explicados pela dimensão continental do nosso país e pela atividade industrial nacional relacionada à produção de bens de consumo como celulares, televisores e eletrodomésticos.
5. Onde descartar lixo eletrônico?
Para descartar lixo eletrônico de maneira adequada, é importante buscar locais especializados que possam garantir o tratamento correto desses resíduos. Muitas cidades possuem pontos de coleta específicos para lixo eletrônico, como centros de reciclagem municipais, cooperativas de catadores e lojas de eletrônicos que oferecem programas de recolhimento. Além disso, grandes redes de varejo de produtos eletrônicos frequentemente disponibilizam estações de coleta para que os consumidores possam devolver seus dispositivos antigos.
Empresas de tecnologia, como fabricantes de computadores e smartphones, muitas vezes têm programas de recompra ou reciclagem, pelos quais é possível enviar ou entregar os aparelhos usados. Também é possível participar de campanhas periódicas promovidas por ONGs ou iniciativas governamentais que organizam mutirões de coleta de lixo eletrônico em diversas regiões. O descarte consciente garante que os materiais tóxicos sejam tratados corretamente e que os componentes que podem ser reciclados sejam reaproveitados, contribuindo para a preservação do meio ambiente.
6. Hábitos sustentáveis
Adotar hábitos sustentáveis no dia a dia pode contribuir significativamente para reduzir a produção de lixo eletrônico. Uma das atitudes mais eficazes é prolongar a vida útil dos dispositivos eletrônicos, evitando substituí-los desnecessariamente. Isso pode ser feito realizando manutenções regulares, como a limpeza interna de computadores e a substituição de peças desgastadas, em vez de descartar o equipamento inteiro.
Ao adquirir novos eletrônicos, é importante priorizar modelos que sejam duráveis, de marcas com compromisso com a sustentabilidade e que ofereçam e técnico prolongado. Evitar o consumo excessivo de dispositivos eletrônicos e resistir à tentação de atualizar gadgets a cada novo lançamento, por exemplo, também são maneiras de reduzir a geração de lixo eletrônico. Além disso, adotar o uso de equipamentos multifuncionais, que combinam várias funções em um único dispositivo, também pode ajudar a diminuir a quantidade de aparelhos que eventualmente serão descartados.
Com informações de World Health Organization, Ewaste1 e Britannica.
Essa matéria faz parte da iniciativa #UmSóPlaneta, união de 19 marcas da Editora Globo, Edições Globo Condé Nast e CBN. Conheça o projeto aqui 👈
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